Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)

Es una enfermedad neuromuscular, de origen desconocido y degenerativa. Se produce por el fallo de las motoneuronas, las neuronas que dan información a los músculos para que éstos se muevan, al disminuir su funcionamiento y finalmente morir. No afecta, sin embargo, a los movimientos oculares.

Síntomas

  • Pérdida progresiva de fuerza en las extremidades: dificultad para andar, para coger objetos con las manos…
  • Pérdida anormal de masa muscular o peso corporal.
  • Trastornos del habla: al debilitarse la faringe y la lengua.
  • Aparición de sacudidas, calambres, tics, espasmos…

Tratamiento

No existe ningún fármaco que cure la enfermedad, sólo ayudan a reducir los síntomas.

Es importante la labor de fisioterapeutas, terapeutas ocupacioneles y logopedas.

En EEUU se emplea riluzol, una molécula que bloquea la liberación de sustancias nocivas que llegan a las células motoras.

Se inyectan fármacos directamente en el líquido cefalorraquídeo.

Investigación

Se le atribuyen muchas causas: herencia, infección, desnutrición… , pero pocas posibles soluciones.

Desde 1993 se conoce el gen responsable de las alteraciones genéticas en los afectados. Se han identificado más de 100 mutaciones.

Las células madre protegen las motoneuronas dañadas, pero no pueden llegar a reemplazarlas.

Afectados

  • Entre 40 y 70 años de edad (también se da en gente joven)
  • España: 900 nuevos casos al año. Incidencia: 2/100.000 habitantes.

El enfermo de ELA más conocido por todos es el científico Stephen Hawking.

Fuentes: http://drromeu.net/escleros.htm#Primeros_síntomas_de_la_Esclerosis_lateral_amiotrófica_(ELA)_

http://iier.isciii.es/er/prg/er_bus2.asp?cod_enf=108

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